Sau đây là những gì sẽ xảy ra nếu Mặt trời nhỏ hơn Trái đất. Show Cần 1,3 triệu Trái đất để lấp đầy thể tích Mặt trời. Mặt trời lớn tới mức chiếm 99% khối lượng của cả hệ. Nhìn từ Trái đất, Mặt trời rất nhỏ bởi nó cách chúng ta 150 triệu km. Giả sử Mặt trời nhỏ hơn Trái đất, Trái đất sẽ trở thành một nơi không thể sinh sống và Mặt trời có thể không còn là một ngôi sao nữa. Trong vũ trụ, kích thước rất quan trọng và khoảng cách cũng quan trọng không kém. Trái đất ở gần Mặt trời vừa đủ để không bị đóng băng như sao Hỏa. Nó cũng xa vừa đủ, để không bị nung nóng như sao Kim. Chúng ta may mắn ở trong khu vực có thể sinh sống quanh Mặt trời. Điều này có nghĩa kích thước hành tinh của chúng ta, kích thước của Mặt trời và khoảng cách giữa chúng, chính là điều kiện cho phép sự sống tiến hóa trên Trái đất. Điều gì sẽ xảy ra nếu Mặt trời nhỏ hơn Trái đất của chúng ta?  Dù theo kịch bản nào, sự sống trên Trái đất cũng sẽ bị hủy diệt. Khối lượng của một ngôi sao quyết định màu sắc và nhiệt độ của nó. Những ngôi sao lớn hơn thì nóng hơn và có màu xanh dương, trong khi các ngôi sao nhỏ hơn thì lạnh hơn và màu đỏ. Mặt trời là một ngôi sao trắng, không lớn như siêu sao khổng lồ và không nhỏ như sao lùn đỏ. Bạn có thể nghĩ khi kích thước của Mặt trời nhỏ hơn, nó sẽ chuyển thành sao lùn đỏ với vùng có thể sinh sống nhỏ hơn. Nhưng điều đó không đúng. Theo định nghĩa, một ngôi sao bất kể là siêu sao khổng lồ hay sao lùn đỏ, chỉ là sao khi có phản ứng tổng hợp hạt nhân sinh nhiệt ở lõi của nó. Những ngôi sao có thể nhỏ tới mức nào? Hiên nay, chúng ta chưa đo được nhiều sao lùn đỏ, nhưng ngôi sao nhỏ nhất chúng ta từng phát hiện có khối lượng bằng 10 Trái đất. Mức đó gần với kích thước cần thiết theo lý thuyết để một ngôi sao duy trì phản ứng. Nếu nhỏ hơn 10 Trái đất, đó không còn là một ngôi sao nữa, mà chỉ là xác sao lạnh lẽo và tối tăm. Nếu vì bất kì lí do gì mà Mặt trời co lại nhỏ hơn Trái đất, Mặt trời thu nhỏ sẽ không có khối lượng để sinh ra phản ứng và sẽ cháy rụi hoàn toàn. Hệ mặt trời của chúng ta sẽ mất đi ngôi sao duy nhất. Do mặt trời là nguồn trọng lực giữ cho các hành tinh quay theo quỹ đạo, mọi hành tinh, bao gồm Trái đất, sẽ trôi vào không gian trong công cuộc tìm kiếm vật neo khác. Sự sống trên Trái đất sẽ không có kết cục tốt đẹp. Hãy giả định lại lần nữa. Lần này, hãy để Trái đất lớn hơn Mặt trời, trong khi kích thước Mặt trời giữ nguyên. Khối lượng của Trái đất sẽ lớn hơn hiện nay ít nhất 333.000 lần. Một hành tinh lớn đến vậy sẽ sản sinh đủ nhiệt và áp suất ở lõi để tự trở thành một ngôi sao. Tất nhiên, sự sống sẽ không còn tồn tại trên ngôi sao nóng bỏng này, nhưng có một điều thú vị. Hệ sao của chúng ta sẽ không chỉ có một mà có tới hai Mặt trời. Nó sẽ trở thành hệ sao nhị phân, với hai ngôi sao xoay quanh nhau và các hành tinh quay quanh cả hai. Dù theo kịch bản nào, sự sống trên Trái đất cũng sẽ bị hủy diệt. Nhưng sự sống có thể tiến hóa trên những hành tinh khác, hoặc thậm chí cả Mặt trăng. Khoảng 1/3 hệ sao mà chúng ta tìm thấy là hệ sao nhị phân hoặc nhiều sao hơn. Một vài trong số đó có khu vực có thể sinh sống ổn định. Cập nhật: 23/10/2021 Trái đất và các hành tinh hàng xóm, cùng các tiểu hành tinh, hành tinh lùn, thiên thạch, sao chổi... thuộc Hệ Mặt trời (Thái Dương hệ) với Mặt trời là trung tâm của hệ này. Các nhà thiên văn học sử dụng một đơn vị đo để đo khoảng cách giữa các thiên thể trong hệ Mặt trời, được gọi là AU (Astronomical Unit), hay nghĩa tiếng Việt là Đơn vị Thiên văn. Khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời là 149.597.870.700 mét (149,6 triệu km). Đơn vị thiên văn (AU) là khoảng cách từ Trái đất tới Mặt trời. Một đơn vị thiên văn bằng với khoảng cách từ Trái đất tới Mặt trời, là 149.597.870.700 mét (149,6 triệu km). Các nhà thiên văn học sử dụng đơn vị này để đo khoảng cách giữa các thiên thể trong hệ Mặt trời. Thí dụ khoảng cách từ Mặt trời tới Mộc Tinh là 5,2 AU trong khi Hải Vương Tinh cách Mặt trời tới 30,07 AU. Ở rìa ngoài cùng của Thái Dương hệ, đám mây Oort, nơi được cho là cái nôi của các sao chổi, cách Mặt trời 100.000 AU. Khoảng cách tới ngôi sao gần nhất, Proxima Centauri, xấp xỉ 250.000 AU. Tuy nhiên, để đo các khoảng cách xa hơn, giới thiên văn học đã sử dụng năm ánh sáng hay khoảng cách ánh sáng di chuyển được trong một năm của Trái đất – tương đương 63.239 AU. Vì vậy, theo quy đổi, Proxima Centauri nằm cách Mặt trời 4,2 năm ánh sáng. Quỹ đạo hình elipTuy nhiên như bạn cũng đã biết, quỹ đạo của Trái đất xung quanh Mặt trời không phải là một đường tròn hoàn hảo tuyệt đối, nó là một hình ellip. Nên trong một năm, có lúc Trái đất tới gần Mặt trời, lúc thì lại ra xa. Điểm trên quỹ đạo mà Trái đất tới gần Mặt trời nhất gọi là Điểm cận nhật, khoảng cách khoảng 146 triệu cây số và vào tháng 1 hằng năm Trái đất sẽ tới điểm này. Điểm trên quỹ đạo mà Trái đất xa ra Mặt trời nhất được gọi là Điểm viễn nhật, khoảng cách khoảng 152 triệu cây số và vào tháng 7 hằng năm Trái đất sẽ tới điểm này. Đơn vị thiên văn (AU) là khoảng cách từ Trái đất tới Mặt trời. Xác định các khoảng cáchTrong lịch sử đã ghi nhận, nhà thiên văn và toán học Aristarchus của (đảo) Samos người Hy Lạp là người đầu tiên đo khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời vào khoảng năm 250 trước Công nguyên. Và vào thời hiện đại, nhà thiên văn học Christiaan Huygens người Hòa Lan đã đo khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời vào năm 1653. Ông Huygens sử dụng các pha của Kim Tinh để tìm kiếm các góc trong tam giác Kim Tinh - Trái đất - Mặt trời. Thí dụ, khi Kim Tinh xuất hiện lúc được Mặt trời rọi sáng một nửa, 3 thiên thể hình thành một tam giác đều nhìn từ Trái đất. Phỏng đoán kích thước của Kim Tinh (một cách vô tình nhưng lại chính xác), ông Huygens đã có thể xác định khoảng cách từ Kim Tinh tới Trái đất, và khi biết được khoảng cách đó, cộng với các góc của tam giác, ông đã có thể đo được khoảng cách tới Mặt trời. Tuy nhiên, vì phương pháp của Huygens một phần là sản phẩm mang tính suy đoán và không hoàn toàn dựa trên căn cứ khoa học nên không được tín nhiệm. Năm 1672, nhà toán học và thiên văn học Giovanni Cassini người Ý đã sử dụng một phương pháp bao gồm cả thị sai, hay sai số góc, để tìm khoảng cách tới Hỏa Tinh và đồng thời tính toán ra khoảng cách tới Mặt trời. Ông đã gởi một người đồng nghiệp là Jean Richer tới vùng Guiana thuộc Pháp trong khi bản thân ông ở Paris. Họ đã đo đạc vị trí tương đối của Hỏa Tinh với các ngôi sao khác và lập lưới tam giác những kết quả đo đạc này với khoảng cách đã biết giữa Paris và Guiana. Một khi nắm được khoảng cách tới Sao Hỏa, họ cũng có thể tính toán được khoảng cách tới Mặt trời. Vì các phương pháp của Cassini mang tính khoa học hơn nên được tin cậy. Phương trình mớiVới sự ra đời của tàu vũ trụ và radar, con người đã có trong tay những phương thức để đo đạc trực tiếp khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời. Định nghĩa về đơn vị thiên văn (AU) từng là “bán kính của một quỹ đạo tròn, không xáo trộn quanh Mặt trời của một hạt có khối lượng vô cùng nhỏ, di chuyển với chuyển động trung bình 0,01720209895 radian mỗi ngày (được gọi là hằng số Gaussian)". Ngoài việc khiến mọi thứ trở nên khó một cách không cần thiết đối với các giáo sư thiên văn học, định nghĩa trên thực tế không phù hợp với học thuyết tương đối nói chung. Sử dụng định nghĩa cũ, giá trị của AU sẽ thay đổi dựa vào vị trí của người quan sát trong Thái Dương hệ. Nếu người quan sát ở trên sao Mộc sử dụng định nghĩa cũ để tính toán khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời, kết quả sẽ sai lệch so với con số tính toán được trên Trái đất khoảng 1.000 mét. Hơn thế nữa, hằng số Gaussian phụ thuộc vào khối lượng của Mặt trời, và vì Mặt trời mất dần khối lượng khi tỏa ra năng lượng nên giá trị của AU thay đổi cùng với nó. Tháng 8/2012, Hiệp hội Thiên văn học Quốc tế (IAU) chánh thức xác nhận con số 149.597.870.700 mét cho mỗi Đơn vị thiên văn. Con số này dựa trên tốc độ của ánh sáng, một khoảng cách xác định. Một mét được định nghĩa là khoảng cách mà ánh sáng di chuyển được trong một môi trường chân không trong 1 phần 299.792.458 giây. Cập nhật: 24/02/2021 Hệ Mặt Trời chỉ là một hệ hành tinh trong vũ trụ bao la rộng lớn. Hệ hành tinh đó có Mặt Trời ở trung tâm và 8 hành tinh có quỹ đạo gần tròn nằm trong phạm vi lực hấp dẫn của Mặt Trời. Lấy Trái Đất của chúng ta làm chuẩn, hãy cùng so sánh xem các hành tinh trong hệ Mặt Trời có kích thước khổng lồ như thế nào, khoảng cách giữa chúng và Mặt Trời lớn ra sao. Từ đó, chúng ta có thể hình dung xem hệ Mặt Trời hay còn gọi là Thái Dương hệ rộng lớn chừng nào.
Xem thêm So sánh kích thước của các hành tinh trong Hệ Mặt trời
Trong số các vật thể này thì sao Diêm Vương cách xa Mặt Trời nhất với khoảng cách là 39,5 AU và nằm gần nhất là sao Thủy với khoảng cách 0,4 AU. Khoảng cách giữa Mặt Trời với Trái Đất là 1 AU xấp xỉ bằng 149.597.870,700 km. Đây được một đơn vị đo lường thiên văn để đo các khoảng cách trong không gian. |
